Exrector de la Universidad José Bengoa es elegido Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales

• El destacado historiador y antropólogo, referente internacional en estudios indígenas e interculturales, fue reconocido por su trayectoria académica, producción intelectual, formación de nuevas generaciones y compromiso con los derechos humanos.
• Fue uno de los fundadores de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano, rector entre los años 2012 y 2016 y creador de la carrera de Antropología.
• Los apoyos destacaron sus normas y mediaciones como referentes en derechos indígenas y campesinos; su legado local al encabezar y participar en comisiones que sentaron bases para políticas públicas chilenas; y su vínculo entre academia y acción: une investigación rigurosa con trabajo en terreno. Bengoa participó en procesos de paz, especialmente en contextos indígenas y territorios con conflictos étnico-políticos. Sus misiones abarcaron África, Europa, América Latina y el Ártico, destacando su rol en mediación y asesoría en derechos territoriales.

“Muchas gracias al jurado. Me honra este premio. Quiero agradecer a todos y todas las amigas que mandaron cartas. Quiero dedicar este premio a mis amigos mapuches”, fueron las primeras palabras del profesor al recibir la noticia por parte del Ministro de Educación.

Con el apoyo de premios nacionales, integrantes de la comunidad académica internacional y autoridades de universidades chilenas, el profesor José Bengoa fue nominado por cinco décadas de contribución excepcional a las ciencias sociales chilenas y su rol protagónico en la defensa de los derechos indígenas y campesinos.

“Postulamos a José Bengoa por su aporte único a la comprensión de Chile. Su obra entrecruza rigor académico con compromiso social, haciendo de las ciencias sociales un instrumento de transformación”, señaló el rector Álvaro Ramis.

Trayectoria académica pionera

“Hemos llegado a la conclusión, por unanimidad, de otorgar el Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales 2025 a don José Bengoa Cabello y el jurado basó su decisión considerando su destacada labor como antropólogo, como investigador, con una dilatada trayectoria nacional e internacional, con un aporte notable de la comprensión de la historia social de nuestro país. El jurado reconoce su contribución al entendimiento de la problemática de los pueblos indígenas, como su actuación como profesor, líder universitario, intelectual público y defensor de causas ligadas a la libertad de reparación de injusticias históricas, además de haber liderado comisiones de paz y de derechos humanos, algunas de las cuales derivaron en legislación nacional en internacional”, señaló el Ministro de Educación Nicolás Cataldo.

“Me honra este premio y que estén en este jurado la rectora de la Universidad de Chile y el ex rector de la Universidad de Chile Luis Riveros porque yo fui expulsado, fui profesor de la Universidad de Chile y me echaron después del golpe de estado, así es que esta es una reparación que siento muy profundamente. Me honra este premio; quiero dedicarlo a mis amigos mapuche, que me han enseñado mucho en la vida. Quisiera agradecer mucho a la gente campesina con los cuales hemos estado una vida juntos, a la escuela de Curaco de Vélez, la Escuela Superior Campesina, que me honra en ser profesor; es una experiencia única en educación campesina que estamos desarrollando. Tengo que agradecer a Ximena, mi mujer, que ha sido clave en este proceso“, señaló el profesor Bengoa. 

El profesor Bengoa se ha consolidado como un referente internacional en estudios sobre el pueblo mapuche, ruralidad e interculturalidad, un autor fundamental con obras que son textos obligados en antropología, historia y sociología y un pionero metodológico al combinar trabajo de campo con análisis documental en enfoques interdisciplinarios.

“Por todos esto motivos, por su actuación como profesor, como líder universitario, como intelectual público y como defensor de causas ligadas a la libertad y a la reparación de injusticias históricas, me honra apoyar la candidatura de José Bengoa al Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales”, señaló desde la Universidad de Cambridge el prof. David Lehmann, Emeritus Professor in Social Science del Departamento de Sociología del Centre for Latin American Studies.

El profesor titular (Professeur des Universités) en la Université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne y en la Universidad de Chile y Premio Nacional de Geografía, Enrique Aliste, destacó que “a nivel internacional su trabajo ha sido ampliamente valorado y por ello su participación como profesor invitado en universidades de países como Estados Unidos, Francia, Reino Unido, España, Ecuador, Perú, Colombia, Países Bajos, entre otros, han relevado su aporte intelectual para el estudio de temas como los pueblos originarios, el mundo rural, las desigualdades y los derechos humanos, donde se le reconoce su aporte fundamental”.

“Ha formado a muchas generaciones profesionales  y creado escuelas de Antropología, lo que lo ha llevado a ser reconocido en 2024 con una colegiatura honorífica en el marco de la conmemoración de nuestros 40 años de existencia”, destacó el Colegio de antropólogos y antropólogas de Chile. Coincide en este punto la profesora titular de la Universidad de Chile María Emilia Tijoux: “la trayectoria del profesor Bengoa se advierte en sus múltiples publicaciones, intervenciones y trabajos, además de su recorrido docente que implica la formación de miles de estudiantes lo hace ampliamente merecedor de este premio nacional”.

Impacto en políticas públicas

Su producción intelectual ha influido directamente en la formulación de políticas de identidad e integración de minorías; la visibilización de actores territoriales en la construcción cultural del país y la creación de la Biblioteca Arguedas, principal centro de estudios rurales y étnicos de la Biblioteca Nacional.

“Su colaboración con el Estado ha incidido en políticas públicas a través de su participación en el Programa Servicio País, Comisiones Presidenciales como Verdad Histórica y Nuevo Trato con los Pueblos Indígenas”, señaló el Premio Nacional de Historia Jorge Pinto. Para la también Premio Nacional de Periodismo Faride Zerán, “su trabajo en la academia y sus contribuciones enriquecen el debate público”.

“El postulante abrió un camino en este campo que Chile le debe agradecer, especialmente en estos días en que la situación mapuche es uno de los problemas más importantes del Estado y la sociedad chilena. Si de Humanidades y Ciencias Sociales se trata, dificulto que haya alguien con más méritos que el postulante Bengoa, que honraría al premio que opta”, destaca el Presidente del Museo Chileno de Arte Precolombino Carlos Aldunate del Solar.

El académico ha sido gestor clave de espacios para el pensamiento crítico, fundador y rector de la UAcademia, director de WUS Chile y directivo de la Fundación para la Superación de la Pobreza.

Su influencia trasciende fronteras con cátedras en prestigiosas universidades de Europa, EE.UU. y América Latina, publicaciones traducidas a múltiples idiomas y liderazgo en debates sobre antiracismo y derechos indígenas.

En su última publicación, “Viaje a Caral: Crónicas acerca de la larga historia de América y la resistencia de los pueblos indígenas”, Bengoa revisó los contenidos de un texto que propone un periplo geográfico y literario en torno a nociones como la Buena Vida y un mundo en equilibrio. Toma como punto de partida el sitio arqueológico de la civilización Caral, ubicada en Perú y considerada la ciudad más antigua de América y una de las más antiguas del mundo.

“Este es un libro de ensayo maravilloso cuya una lectura recomiendo a los/as estudiantes de todas las Ciencias Sociales y las Humanidades y por supuesto a quien le interese la historia de nuestro continente”, señaló en la presentación el Premio Nacional de Historia Sergio González. 

“Con esta manera de comprender y aprehender los aportes de los pueblos originarios del pasado y presente, particularmente en sus escritos sobre ‘La historia del pueblo mapuche’ es que él sabe que se le acercan otras historias por contar y escribir bajo su mirada, y nosotros elevaremos nuestras voces para que el Premio Nacional de Ciencias Sociales y Humanidades 2025 lo acompañe desde ahora, como se merece”, dice Lautaro Núñez, Premio Nacional de Historia.