Expositores internacionales en seminario sobre etnobotánica

La actividad encabezada por Andrea Seelenfreund, de la escuela de Antopología, buscaba demostrar como mediante el estudio de una planta como la Morera de Papel, se pueden entender los procesos de migración humana en el Asia-pacífico.

Ambas exposiciones tuvieron como eje central a esta planta que se utiliza para hacer papel, de ahí su nombre, y que es más dócil para trabajar, ya que implica un proceso de trabajo exclusivamente manual. El doctor Matthews señaló que “esta planta no es natural del Japón (lugar donde trabaja) fue introducida”. Plantea además que haciendo estudios se pueden obtener algunas características de procesos y que estaban presentes en varias dimensiones como la histórica, la económica, la cultural, entre otras.

El Doctor Matthews explicó –mediante videos- como se hacían las láminas de la Morera, a través de un proceso manual y que podía derivar en tres tipos de papel: de molde, golpeado (se ocupan unos mazos especiales para aquello) y la tela de corteza, de la que hablaremos más adelante.

¿Y cómo esto aporta al estudio de los movimientos migratorios? el movimiento de esta planta se dio en un sector muy específico, alcanzando islas como Hawái, de Pascua, entre otras de la Polinesia, lo que podría esclarecer algunos movimientos migratorios, ya que estas plantas no habrían sido trasladadas en periodos muy extensos de tiempo (a lo más 3.000 años según las investigaciones).

Por su parte, el doctor Chung explica como la demografía influye en el desarrollo de una especie. Para esto, ejemplificó con jirafas: si bien todas las jirafas con “idénticas”, las variaciones geográficas se notan en –por ejemplo- la cadena de ADN que poseen y que, a cada tipo de jirafa, le daba patrones de manchas distintos si se estaba en el centro norte o en el este africano: “en algún momento la secuencia se puede retrotraer hasta un punto único” indicó.

Chung informó que no se han encontrado parientes ciento por ciento puros de la Morera, ya que la hibridación no se podía contabilizar.

Particularidades de la Morera de papel

Esta planta (cuyo nombre en latín es Broussonetia papyrifera),  habría llegado desde oriente hacia las islas polinésicas y de ahí habría sido introducida en estos parajes. La Morera si bien es utilizada para hacer papel, la corteza se ocupa para hacer un tipo de papel denominado “tapa”. La característica principal radica en que esto se ocupa como regalo en ciertas áreas de las islas alrededor de Tailandia y norte de Australia y, dependiendo de a quién se la reglase, era el porte de esta.

Otras características de la Morera de papel son: es un árbol multifuncional, como hemos visto, crece rápido en comparación a otros árboles, se adapta rápido a los climas donde habita y es un árbol de fibras fuertes.